A pneumonia nada mais é do que uma inflamação dos pulmões, mas especificamente dos alvéolos, local onde ocorrem às trocas gasosas, devido à infecção causada por bactérias, vírus, fungos e outros agentes infecciosos ou por substâncias químicas. Na pneumonia os alvéolos se enchem de pus, muco e outros líquidos, o que impede o seu funcionamento adequado. O oxigênio pode não alcançar o sangue, e se existe oxigênio insuficiente no sangue, às células do corpo não funcionam adequadamente.

Dentre todos os tipos existentes, a pneumonia bacteriana é a mais freqüente. É causada por uma bactéria chamada Pneumococo, presente na cavidade oral de algumas pessoas normais. Quando as defesas do organismo enfraquecem, elas podem ser aspiradas para os pulmões e causar a doença. O indivíduo com uma diminuição do sistema de defesa do organismo, como os portadores de HIV e pacientes com câncer em tratamento com quimioterapia, podem ter pneumonia por agentes infecciosos incomuns.

As conseqüências dependem muito da idade da pessoa acometida, do tipo de pneumonia e do estado geral de saúde anterior à pneumonia. As pessoas com doença cardíaca ou pulmonar prévias têm mais risco de complicações. A bacteremia é uma complicação bastante grave, ocorre quando as bactérias alcançam o sangue, podendo se espalhar por todo o corpo, apresentando risco de vida. Bebês apresentam com freqüência este quadro, quando não tratado a tempo. Quanto mais rápido a pneumonia for diagnosticada, maior é a chance de cura.

Os principais sintomas são: Febre e suor intenso, calafrios e tremores, falta de apetite, dor no peito que piora com a respiração, tosse com catarro esverdeado, marrom, ou com raias de sangue, respiração ofegante, gemência e prostração, aceleração do pulso. Em casos mais graves, os lábios e unhas podem ficar roxos por falta de oxigênio no sangue e pode haver confusão mental. Em crianças muito pequenas ou já com outras doenças de base, a pneumonia pode ocorre sem a presença dos sinais clássicos, o que muitas vezes dificulta o diagnóstico.

Previna – se, a pneumonia pode ser uma complicação de uma gripe, assim a vacina da gripe é uma boa forma de prevenção da doença. Está disponível também a vacina contra o pneumococo, o principal agente causador da pneumonia. Ela está indicada para pessoas com maior risco de adquirir a doença e de ter suas complicações: pessoas com doenças crônicas pulmonares, cardíacas, renais, diabéticas, residentes de asilos e pessoas com 65 anos ou mais.

 

 

 

 

 

 

 

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